卡普斯京亞爾靶場

地理位置

卡普斯金亞爾靶場，位于伏爾加河北岸，在橫貫東西的公路、鐵路線上，離下游重要城市伏爾加格勒約90公里。地理坐標為北緯48.4°，東經45.8°，

卡普斯金亞爾靶場占地面積6912平方公里，海拔30米左右，是一片地勢平坦、人煙稀少的半沙漠區。

發射場功能

卡普斯金亞爾靶場是L形發射場。1947年冬，蘇聯在這里進行了數次V-2火箭的飛行試驗。這里還發射過大量的探空火箭，從事宇宙生物學研究活動。1962年以后前蘇聯將SS-4涼鞋中程導彈改作宇宙-1運載火箭，發射傾角約為49°的小型科研衛星。1973年以后，又用SS-5短劍中程導彈衍生的宇宙-2運載火箭來發射衛星。宇宙-2火箭用來發射宇宙號科學衛星和國際宇宙號系列衛星，以及以宇宙號命名的一些軍用衛星。

狗狗宇航員

從1951年7月至1962年9月先后共有29艘搭載狗宇航員的火箭升空。其中18次以失敗告終。

1957年11月3日，安靜可愛的狗宇航員“萊卡”坐到了駕駛艙里。塔斯社正式宣告“搭載地球物理學實驗儀器和實驗動物的人造衛星發射升空”。第二天狗宇航員“萊卡” 的名字被公布，大小報紙上到處都是她的照片。但是，很少有人知道，在軌道上飛行的“萊卡”實際上最多只能活4個小時。可憐的小狗很快就因窒息和高溫而死去，但報紙和廣播卻還在連篇累犢地報道著她的自我感覺。載著死去的小狗的飛船接著在地球上空飛行了幾個月，最后于1958年4月燃毀在厚厚的大氣層中。那時候，地球上還沒有掌握讓宇航員們安全返回地面的技術。

1960年8月20日這天，被光榮地載入人類航天史，在這一天狗宇航員“小松鼠”和“小箭頭”成功地進入預定太空軌道，之后又安全地返回地面。它們獲得了無比的榮耀和人們的喜愛。此次飛行之后，“小箭頭”還先后兩次生育了健康的后代。每一只小狗都記錄在案，其中一只還在1961年8月被赫魯曉夫贈送給了杰奎琳·肯尼迪。

接下來的幾次發射并不成功。

1960年12月1日，人們無法讓“小蜜蜂”和“小蒼蠅”回到地面。20天后，由于運載火箭的第三級發生了故障，正在下降的火箭墜落到了通古斯地區。搜救人員用了兩天時間才到達火箭墜落地，其間兩只“狗宇航員”既沒水喝也沒東西可吃。1961年3月9日升空的“小黑人”和1961年3月25日升空的“小星星”成為最后一批成功升入太空、并成功返回地面的“狗宇航員”。